Shpërndarja e çelësit kuantik (QKD) është një metodë komunikimi e sigurt që zbaton një protokoll kriptografik që përfshin komponentë të mekanikës kuantike. Ajo u mundëson dy palëve të prodhojnë një çelës sekret të përbashkët të rastësishëm të njohur vetëm prej tyre, i cili më pas mund të përdoret për të enkriptuar dhe dekriptuar mesazhet. Shpesh quhet gabimisht kriptografi kuantike, pasi është shembulli më i njohur i një detyre kriptografike kuantike.
Ndërkohë që janë në dispozicion komercialisht për shumë vite, progresi vazhdon në bërjen e këtyre sistemeve më kompakte, më të lira dhe më të afta për të vepruar në distanca më të gjata. Të gjitha këto janë kritike për përvetësimin e këtyre teknologjive nga qeveritë dhe industria. Integrimi i këtyre sistemeve QKD në infrastrukturën ekzistuese të rrjetit është sfida aktuale dhe ekipet shumëdisiplinore të prodhuesve të pajisjeve të telekomunikacionit, ofruesve të infrastrukturës kritike, operatorëve të rrjetit, ofruesve të pajisjeve QKD, profesionistëve të sigurisë dixhitale dhe shkencëtarëve, po punojnë për këtë.
QKD ofron një mënyrë për shpërndarjen dhe ndarjen e çelësave sekretë që janë të nevojshëm për protokollet kriptografike. Rëndësia këtu është në sigurimin që ato të mbeten private, pra midis palëve që komunikojnë. Për ta bërë këtë, ne mbështetemi në atë që dikur shihej si problemi i sistemeve kuantike; nëse i "shikoni" ato, ose i shqetësoni në ndonjë mënyrë, ju "prishni" karakteristikat kuantike.